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    在权衡了一番之后，白华伟还是选择向南规避。

    虽然这也是最容易被敌人猜到的规避方向，但是向北航行只会远离霍瓦依群岛，从而失去岸基航空兵掩护。

    只有向南航行，才能够获得岸基航空兵的掩护。

    此外，这里还涉及到一个非常关键的问题。

    如果要追击第51特混舰队，就得在转向北上之前进行一次燃油补给。

    那么，就需要后方提供支援。

    不要忘了，在北上之前，白华伟派走了快速战斗支援舰，而在当时根本没有想到还要追击第51特混舰队。

    虽然3艘航母都还有足够的燃油，但是护航战舰的燃油已经所剩无几。

    如此一来，就需要联系后方，让珍宝港那边派几艘油船过来。

    要想尽快获得补给，舰队肯定得转向南下。

    主要就是，留在珍宝港，以及在群岛东部海域活动的全都是民用船只，航速都快不到哪里去。

    如果情况出现变化，第四十一特混舰队还能穿过霍瓦依群岛。

    不管怎样，去群岛南边肯定要比留在群岛北面更加安全。

    至于担心遭到纽兰空军打击，就只能尽量增强舰队防空。

    也就在白华伟做出这个决定之后不久，大概下午4点30分左右，海军司令部发来一份确切战报。

    第六十一特混舰队司令部已撤离“刘向真”号。

    虽然自舰长以下的数千名官兵还没有放弃，仍然在努力抢救这艘战舰，但是进水量已经超过15000吨，而且仅剩1台发电机。哪怕保持了平衡，没有因为一侧严重进水而侧翻，最终依然会沉没。

    此外，也不可能为了一艘注定要沉没的航母让整支舰队冒险。

    关键就是，“刘向真”号所在的海域，距离北马群岛超过了4000千米，而大型反潜巡逻机的掩护范围，最多也就3000千米。哪怕能够借助大型加油机延长航程，也很难在如此遥远的海域进行不间断的反潜巡逻。

    至于舰队里的反潜战舰，肯定要优先保护另外一艘航母。

    最致命的，还是丧失了航行能力。

    一艘停在海面上的航母，简直是再理想不过的靶子，潜艇可以在重型反潜鱼雷的极限射程上开火。纽兰海军mk48型鱼雷的最大射程超过50千米，而帝国海军由反潜战舰支撑的绝对反潜网还不到50千米。

    为此，海军司令部已经下达命令。

    最迟拖到14日的清晨，如果依然无法控制住进水速度，并恢复航行能力，舰长就必须下达弃舰命令。

    不过，并非全是坏消息。

    第六十一特混舰队另外一艘航母，也就是“唐圣贤”号，已经控制住进水速度，还有望在13日夜间恢复航行能力。虽然完全丧失了作战能力，但是只要能返回港口，几个月之后就能再次出征。

    正是如此，才把大部分反潜战舰派去掩护“唐圣贤”号。

    不管怎样，保住1艘航母也算是好事。

    随后，在吃晚饭的时候，海军司令部发来了一份至关重要的情报。

    在西边的确实是第51特混舰队。

    在13日凌晨，空军安排的一架“暗夜凤凰”就发现了这支舰队，准确说是拍到了3艘超级航母。

    可惜的是，这份情报来晚了差不多10个小时！

    这也不是空军的错，主要是需要处理的照片实在太多了，而且在没有放大的照片上很难分辨出战舰的具体型号。更要命的是，这3艘航母分别出现在3张照片上，没有在第一时间引起情报飞行员的关注。

    等到情报分析员发现问题的时候，已经过去了几个小时。

    此后，又花了几个小时，结合其他照片对战舰的型号做出了准确判读，认定是3艘超级航母。

    结果就是，等情报送到海军司令部的时候，海战已经打完了！

    要说的话，这也是海军不愿意采购“暗夜凤凰”的关键原因。

    只是，这份情报也并非毫无价值。
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